Meirenda escolar dentro do contexto ambiental

Berenice Gehlen Adams

Considero ser de extrema importância um debate e/ou uma reflexão acerca da merenda escolar. Não estou me referindo à merenda escolar distribuída pelo Governo (este seria outro assunto para reflexão), mas à merenda que vai de casa para a escola ou que é adquirida no próprio estabelecimento educacional. É importante refletir quanto ao valor nutricional da mesma, bem como sua origem (caseira ou industrializada) e geração de lixo (embalagens). Todos nós sabemos que quanto mais natural e integral for nossa alimentação, melhor será a nossa saúde. Muitas escolas, cientes desta questão, sugerem aos pais um cardápio para a merenda diária, incentivando uma alimentação mais saudável, o que facilita na aceitação por parte das crianças, o consumo de alimentos com maior valor nutricional. Por outro lado, muitas escolas, na sua grande maioria, deixam para livre escolha, o que as crianças levam ou adquirem para merendar.
As escolas que estão empenhadas com esta questão já deram um grande passo em relação à Educação Ambiental, pois a alimentação está diretamente relacionada às questões ambientais. Penso que incentivando a utilização de frutas, leguminosas, cereais, alimentos caseiros, para a merenda escolar, estão contribuindo de forma direta com a conscientização de que quanto mais natural for nossa alimentação, menos lixo será produzido e mais saúde teremos.
Na grande maioria das escolas particulares, a merenda escolar é uma questão esquecida e não levada a sério. Muitos estabelecimentos mantêm um barzinho onde as guloseimas e os refrigerantes são consumidos diariamente. Além da produção de lixo, do baixo valor nutricional dos alimentos oferecidos, dos aditivos químicos, e do incentivo ao consumo, muitas crianças acabam rejeitando sua própria merenda (quando, eventualmente, alguma delas leva frutas, sanduíches, chá, etc.) Devido ao pouco tempo de que dispõem os pais, para a manufatura da merenda escolar, estes recorrem a uma vasta gama de produtos industrializados, o que acaba, também, interferindo na qualidade da merenda escolar. Certa vez escutei um comentário de uma criança: “Na nossa sala nós separamos o lixo, mas o lixo orgânico está sempre vazio!”. Este comentário é, no mínimo, revelador.
Seria interessante a escola fazer um levantamento quanto ao o que está sendo consumido na hora da merenda. Não tenho dúvidas de que o resultado seria, na sua grande maioria, o consumo de produtos industrializados (salgadinhos, refrigerantes, bolachas recheadas,todynhos, chocolates).
A Escola que deseja inserir a Educação Ambiental de forma ampla e integrada não pode deixar de lado a questão da merenda escolar. Este não é um desafio fácil, mas necessário para uma verdadeira inserção da Educação Ambiental dentro do contexto da mudança de atitudes, para uma reintegração do elemento humano ao meio ambiente.
Está lançado o desafio!
Sugestões de merendas naturais e saudáveis:
- Frutas da época;
- Sanduíche, de preferência com pão integral (recheados com verduras picadas, queijo ou geléias caseiras) - Evite utilizar gordura vegetal (margarinas);
- Salada de frutas;
- Iogurte caseiro ou natural, com mel ou frutas picadas;
- Bolos e bolachas caseiras e/ou integrais;
- Ovo cozido e azeitonas;
- Nozes, avelãs, castanhas-do-pará;
- Arroz doce;
- Torrada com mel;
- Cuca;
- Pudim caseiro;
- Sucos frescos de frutas, chá.
Estas são apenas algumas sugestões. Para quem não está habituado, pode parecer difícil e um tanto "chato", mas na medida em que nos tornarmos mais conscientes de uma necessidade de mudança de postura em relação às nossas atitudes, veremos que além de estarmos contribuindo para diminuição da produção de lixo, estaremos contribuindo com a saúde de nossas crianças. Sem esta postura estaremos dando continuidade à "geração coca-cola". Vale a pena o esforço!